Уайли Ларк выбрала себе странное призвание, вызывающее одновременно восхищение и недоумение: она пишет документальные книги о реальных преступлениях, погружаясь в мрачные глубины человеческой натуры и восстанавливая ход событий, которые леденят кровь. Ее метод работы – полное погружение в атмосферу преступления, стремление уловить даже самые незначительные детали, способные пролить свет на истину.
Ради очередного сюжета, обещающего стать самым захватывающим и, возможно, самым опасным в ее карьере, Уайли уединяется в старом фермерском доме на самой окраине захолустного городка Бёрден, затерянного в бескрайних полях штата Айова. Этот дом, по словам местных жителей, уже давно овеян мрачными легендами и зловещими шепотами.
Уютный камин, потрескивающий дровами и наполняющий комнату теплым светом, снегопад за окном, рисующий причудливые узоры на стекле, и полная, звенящая тишина, нарушаемая лишь завыванием ветра в трубе, – казалось бы, идеальные условия для сосредоточенной работы и творческого вдохновения. Здесь, вдали от городской суеты и назойливого внимания, Уайли надеется разложить по полочкам собранные материалы, выстроить логическую цепочку событий и проникнуть в сознание преступника.
Однако, идиллия нарушается одним, но весьма существенным обстоятельством, которое не дает Уайли покоя и заставляет ее вздрагивать от каждого шороха. Два десятка лет назад в этом самом доме, в этих самых стенах разыгралась чудовищная трагедия: хладнокровно убили трех человек, а тринадцатилетняя девочка, ставшая свидетельницей этого кошмара, бесследно исчезла, оставив после себя лишь эхо крика, растворившееся в зимней ночи. Местные жители поговаривают, что ее призрак до сих пор бродит по дому, ищет справедливости и не может обрести покой. Теперь Уайли предстоит не только разгадать тайну прошлого, но и столкнуться с возможными последствиями, которые эта тайна хранит.